Die Südstraße in Gondor führt von Pelargir parallel zum Anduin bis nach Minas Tirith. Den Erui kreuzt die Südstraße mit einer Furt. Die Straße ist ca. 150 Meilen lang. Von Minas Tirith bis zur Furt sind es in etwa 40 Meilen.

Arvellon folgte interessiert dem Finger Bardos, welcher sein Pferd so nahe an Beriolon gelenkt hatte, dass er dem Waldläufer die Strecke auf einer Karte zeigen konnte. Auf der Straße wollte der jüngere also bleiben, nun ihm sollte es recht sein, wobei ihn dieser Weg Meter um Meter näher an Dol Amroth bringen würde, seinen Geburtsort. Veilleicht sollte er, wenn er sich von Bardos trennte, seinen Weg in Richtung Westen fortsetzen und nach Pinnath Gelin weiterreisen. Doch lag diese Überlegung noch mindestens zwei Tage von ihm entfernt.

»Ich bin das eine oder andere Mal durch Gondors Ländereien gereist, doch eher nicht, um in die Dörfer zu gehen. Vielmehr beschränkten sich meine Reisen durch Gondor auf Wege die mein Pferd gehen wollte, während ich mein Tun überdacht habe!« ›Und das ist mir sogar sehr gut gelungen!‹, fand er. Eigentlich war er nie wirklich über längere Zeit auf einer Straße geblieben, sondern meistens eine oder zwei Meilen neben ihr, doch war dies mal etwas neues und jetzt zu sagn,da ss er lieber abseits der Wege reiten wollte, wrde Bardos nur unnötig misstrauisch machen, also entschied sich Arvellon so zu tun, als ob er immer auf den Straßen und Wegen blieb, vielleicht sollte er diese kleine Lüge sogar noch soweit ausbauen, dass er das tat um sich nicht zu verirren, doch würde so eine Behauptung erstmal noch Zeit haben.

»Ihr könntet mir allerdings zeigen wo genau das Dorf liegt, in welches wir reiten werden, da mir der Name von diesem nichts hatte sagen können und "Irgendwo in Richtung Pelagir empfinde ich doch etwas vage als Wegbeschreibung!«

Arvellon verfolgte konzentriert die Ausführung seines Gefährten und dessen mit dem Finger auf der Landkarte gezeigten Weg. Daei fiel ihm auf, dass Bardos die schlanken Finger eines Mannes hatte, der geschickt im Umgang mit Werkzeugen sein musste, insofern er sich damit beschäftigt hatte.

Die Karte sagte nicht sehr viel aus, doch wenn sie Gefahr laufen sollten angegriffen zu werden, dann wäre dies nicht auf der Südstraße, sondern vielmehr, wenn sie von Erui ausgehend in Richtung der Dörfer ritten. Die Gegend dort war nicht so übersichtlich, hier und dort vereinzelte Wälder, deren Größe er nur schwer abschätzen konnte, die jedoch womöglich viel Platz um sich zu verstecken boten.

Die Information, dass die Soldaten das Dorf, welches auch sie suchten, besuchten, sagte ihm das gleiche wie auch Bardos, wenngleich ihn dieses Wissen nicht annähernd störte.

»Wenn ich von dem ausgehe, was ich mittlerweile über die Gegenden Gondors weiß, sollte unser Weg über die Südstraße problemlos verlaufen, die Gegend um die Straße herum ist überschaubar. Aber wie wird das ab Erui aussehen? Wenn ich den Worten Eures Freundes Kinal vertrauen schenke, so sollten wir uns auf dem Teil unseres Weges in Acht nehmen!«

Er dachte an die Ausführungen de Mannes, welchen er nur aus dem Brief an Bardos kannte, in welchen r beschrieben hatte, dass Dörfer der Umgebung Eruis überfallen wurden. Viel hatteer daraus nicht entnehmen können, doch waren Feinde Gondors, die die Dörfer überfielen und somit mindestens Feinde Bardos', dessen Angehörigkeit zum Land kaum zu leugnen war.

Arvellon hielt inne. Für einen Adligen aus Minas Tirith hatte Bardos ein ziemlich strategisches Soldaten-Denken, fast schon das eines Hauptmannes oder ähnlichem. Vorallem wusste sein Gefährte scheinbar deutlich mehr über Stützpunkte in Gondor, sogar die Menge der Soldaten auf eben genannten schien ihm bekannt zu sein, von den Informationswegen innerhalb des Landes ganz abgesehen...

»Wir können nicht sichergehen, dass diesseits des Erui kein Feind lauert, doch gibt es nicht unbegrenzt Möglichkeiten den Fluß unbemerkt zu überqueren. Man müsste schon jeden töten, der einen gesehen hat, was sich, je nach Größe des Ortes den man überfällt, als ziemlich schwierig herausstellen könnte.«
Er schwieg einen Moment, ehe er die Karte noch einmal näher betrachtete.
»Ich würde sagen wir biegen schon ein paar Meilen vor Erui nach rechts ab und reitn aus einer etwas anderen Richtung auf die Stadt zu.« Er fuhr mit dem Finger den Weg entlang, den er sich gedacht hatte.»Dort gibt es nur Felder und kleine Hofansammlungen, die man nicht als Dörfr bezeichnen kann, zum Plündern oder Brandschatzen bieten sie nichts, noch dazu liegen sie auf freiem Feld zur Stadt, eine Rauchsäule wüde man zweifelsohne so schnell entdecken, für einen Feind der im Hintergrund agiert wäre dies wohl der falsche Platz, für zwei Reiter hingegen die ohne Gefahren reisen wollen ist das der richtige Weg.«

Er nahm seinenFinger wieder von der Karte weg und wartete auf die Reaktion des Jüngeren, während er Beriolon zu einem etwas schnelleren Schritt antrieb.

Arvellon sah zur Stadt zurück, von der sie mittlerweile einige Meilen entfernt waren. Dennoch war sie ihm noch zu nah, also beschloss er mit einem kurzen Blick zu Bardos, dass sie eine schnellere Gangart einschlagen sollten und bedeutete Beriolon anzutraben, was dieser auch sehr schnell tat.
Mit fließenden Bewegungen ging der Fuchs vorweg, während sein brauner Artgenosse etwas hinter ihnen ebenfalls die Gangart wechselte. Traben war zwar nicht wirklich Arvellons liebste Gangart, doch wollte er sein Pferd nicht gleich während der ersten Kilometer dazu anhalten so schnell wie möglich zu laufen, immerhin hatte ds Tier auch eine gewisse Weile in der Stadt verbracht und war dabei nicht so häufig geritten worden und, falls doch, eher kurze Wege.

Nach vielleicht einer oder zwei Meilen jedoch merkte der Waldläufer, dass sein Pferd durchaus noch die Kondition für längere Sprints hatte, was er dann auch auskosten wollte und so galoppierte er an, lehnte sich nach vorne über den Pferdehals, und ließ die Straße unter sich mit hohem Tempo davonfliegen, jedoch immer wieder zu seinem Gefährten zurückblickend, ob dieser und dessen Pferd die gleiche Ausdauer an den Tag legen konnten wie er selbst und Beriolon.

An den Rändern der Straße erschienen immer wieder kleine Baumgruppen, dann wieder Felder, hier und dort einige Weiden mit den verschiedensten Nutztieren Gondors darauf. Seltener sahen sie einige Meilen von der Straße entfernt kleine Bauernhöfe, die die Felder und Weiden bewirtschafteten, doch am seltensten konnten sie in der ferne einen Pflug oder überhaupt Menschen ausmachen.

Erst als die Sonne langsam begann am Horizont zu sinken und die Welt in ein rötliches Licht zu tauchen, bedeutete Arvellon Bardos mit einem Handzeichen durchzuparieren und tat es auch selber.

»Ich denke wir sind für den heutigen Tag weit genug vorangekommen, wir sollten langsam nach einem Lager Ausschau halten.« Um seine Worte ein wenig zu untermauern blinzelte er zunächst in Richtung Westen, wodurch er in die Sonne sehen musste und von dort aus langsam in Richtung Südwesten und schließlich entlang der Straße. Den Osten sparte er sich aus, da er ihm nicht wirklich geheuer war, vermutlich durch all die Geschichten der Vorzeiten, die er in Bruchtal, aber auch schon vorher von seinen Eltern gehört hatte.

»In vielleicht einer Meile wie der Vogel fliegt Richtung Südwesten liegt eine Baumgruppe die etwas größer ist als die durch die wir bisher geritten sind. Ich denke dort können wir Unterschlupf, sowie Nahrung finden, falls ihr nicht zwangsläufig in ein Dorf einkehren wollt.«

Mit leichtem Erstaunen registrierte Arvellon Bardos' dankende Worte seinem Pferd gegenüber, als dieser abgestiegen war. Der Waldläufer selbst blieb noch auf seinem Fuchs sitzen und besah sich die Fläche zwischen der Südstraße und dem Waldstück auf Spuren jeder Art, bis sein Begleiter ihn ansprach.

»Doch, es ist alles in Ordnung!«, murmelte der ältere Mann und sprang vom Rücken seines Pferdes, welches vollkommen entspannt, wennauch aufmerksam die Umgebung musterte. Im Zweifelsfall würde er sich wohl auf die schärferen Sinne des Tieres verlassen müssen. »Ich weiß zwar nicht, ob der Wald sicher ist!«, sprach er weiter während er beriolon den Sattel und die Trense abnahmen, »Aber wenn einer von uns Wache hält sollten wir keinerlei Gefahr laufen des Nachts überrascht zu werden.« mit Beendigung des Satzes klopfte er seinem Pferd auf den Hals, sprach einige Silben auf elbisch zu ihm, sodass nur Beriolon hören konnte, was sein Herr sagte, und sah dem Hengst dann noch kurz hinterher, wie er im Wald verschwand, vermutlich um sich eine Wasserstelle zu suchen.

»Nun gut, ich denke wir brauchen ein wenig Brennholz! Da es die letzten tage kaum geregnet hat sollten wir trockenes Holz finden können. Wasser werden wir finden wenn wir Beriolons Tritten folgen. Wir könnten den eingepackten Proviant heute Abend essen, doch wäre ich dafür noch zu Jagen. Es ist noch hell genug um Beutetiere ausfindig zu machen und besonders unauffällig müssen wir uns hier auch nicht verhalten. Wer weiß, ob das in den nächsten Nächten ebenso aussieht.« Je nachdem wohin es Arvellon und Bardos verschlagen würde, war es sicherlich zu gefährlich herumzuschleichen und sich auf die Jagd zu konzentrieren. Wenn sie doch nur wüssten, wo die Dörfer überfallen wurden. Oder wenigstens, ob die Aussage des Mannes, den Bardos einen Freund nannte wahrheitsgetreu war.

Arvellon sah Bardos kurz forschend an. Der Adlige konnte eindeutig Sinfarin sprechen, nicht zu knapp sogar, wenn man davon ausging, dass er einen nicht allzu häufigen Namen übersetzen konnte. Aber dieses Können machte den jüngeren nicht wirklich vertrauenserweckender. Zwar auch nicht unsympatisch, aber dem Waldläufer fehlte irgendetwas, um Bardos mehr Vertrauen zu schenken.

Eigentlich hatte er selbst den Namen seines Pferdes nicht ausgedacht, es waren Elben in Bruchtal gewesen, welche sich um ihn gekümmert hatten. Wer genau den Namen wohl als erstes ausgesprochen hatte? Er wusste es nichtmehr, aber es war auch nicht wichtig und viel von der Zeit mitbekommen, in der sein Pferd seinen Namen erlangt hatte, hatte er auch nicht. Es war die Zeit kurz nach seiner Rache an dem Mörder seines Vaters gewesen und Beriolon hatte damals noch eben diesem gehört, während er einen Schimmel besessen hatte, der aber während des Kampfes die Nerven verloren hatte und durchgegangen war. Um genau zu sein beim Geruch des Blutes seines Herrn.
Nur Beriolon war dort geblieben und seine braunen Augen hatten das ganze Geschehen beobachtet, bis hin zum leblosen zu Boden sinken seines Herrn und dessen Widersacher.
Arvellon hatte damals, nachdem er die Blutung der Wunde gestillt hatte, nach seinem Pferd gerufen und gepfiffen, doch war der Schimmel nicht zurückgekehrt, doch der Fuch hatte neben ihm gestanden und ihn aufsitzen lassen. Wie genau er dann zu den Elben gekommen war, wusste der Waldläufer nicht.

Seine Hand wanderte kurz zu seinem Hals und berührte die Stelle hinter seinem Ohr, an dem die lange Narbe, die sich bis zu seinem Schlüsselbein hinab zog, begann.

»Nein, der Name ist klanghaft und dient als gutes Omen für eventuelle Kämpfe, sein Vorbesitzer sagte dies zumindest. Wenn Ihr wünscht können wir die Arbeiten gerne so aufteilen. Wie gesagt, folgt einfach den Spuren meines Pferdes, um eine Wasserstelle zu finden. Ich werde indess genügend Holz sammeln, um ein Feuer zu machen, welches lästige nächtliche Besucher abschreckt und unser Abendbrotgenießbar macht.«

Arvellon öffnete die Wasserflasche, die ihm Bardos überreicht hatte und trank zwei Schluck daraus ehe er antwortete.

»Ich denke nicht, dass es nötig sein wird Beriolon zu rufen, der kommt schon alleine klar!« Über die Bitte ihm seinen Bogen zu leihen, dachte der Waldläufer einen Augenblick nach. Er hatte nicht das Gefühl, dass Bardos nicht wusste was er tat, egal welche Waffe er ihm reichen würde, aber ausgerechnet seinen Bogen? Eine seiner wohl wertvollsten Waffen, wenigstens was den persönlichen Wert anbelangte? Andererseits war die andere Alternative heute hungrig in die Nacht zu gehen oder selber zu jagen.

»Seid nur bitte vorsichtig! Ich möchte nicht behaupten, dass Ihr nicht damit umgehen könnt, doch möchte ich ungern die Meister aufsuchen, die ihn geschaffen haben, um mir einen neuen Bogen geben zu lassen!«

Mit diesen Worten nahm er seinem Gefährten das Brennholz wieder ab und ging in Richtung der Stelle, an der sie ihre Sättel abgelegt hatten um es dort abzulegen und den Bogen hervorzuholen. Seine Finger strichen sanft an dem glattgeschliffenen Holz entlang, ehe er es umchloss und Bardos reichte. Dazu überreichte er dem anderen Mann noch drei seiner Pfeile mit den Worten »Wenn Ihr mehr mitnehmt hört ein vermeindliches Beutetier bereits, wie ihr die Pfeile zieht und ist gewrant. Ich hoffe Ihr seid zielsicher genug mit wenigen Pfeilen auszukommen!«

Und ein weiteres Mal an diesem Abend war Arvellon leicht überrascht. Ohne dass sich die beiden Männer recht kannten, erzählte der jüngere eine Geschichte aus seiner Kindheit. Arvellon musste lächeln, als Bardos geendet hatte. Dass sein Begleiter die Beziehung der Eltern seines damaligen Freundes gerettet hatte, konnte der Waldläufer gut nachvollziehen. Viele Ehenen scheiterten an der mangelnden Zeit füreinander.

Für einen Augenblick betrachtete er nachdenklich seinen Hasen über dem Feuer. Hatte er auch eine solche geschichte, die er erzählen konnte? Irgendetwas im Grunde belangloses, eventuell erheiterndes aus seiner frühen Kindheit? Er dachte inteniv darüber nach, ob ihm irgendwelche Erinnerungen geblieben waren, in denen sein Vater eine Rolle gespielt hatte, doch gab es keine. Seine früheste Erinnerung war das Auffinden der beiden Körper, die bis dato noch seinem Bruder und seinem Vater gehört hatten. Danach kam die Reise mit seiner Mutter und seinen Geschwistern und sein Leben in Rohan, wo er alles über Pferde und das Reiten gelernt hatte. Zu der Zeit gab es viele Geschichten, die wohl für einen unterhaltsamen Abend am Lagerfeuer reichen sollten.

»Ich erinnere mich nichtmehr recht an meine frühere Kindheit, doch was mir zum Thema Jagen immer wieder ins Gedächtnis kommt, ist ein Jagdausflug mit einem Freund meiner Mutter. Allerdings haben wir dabei nicht selber gejagt, sondern einen Raubvogel dabei gehabt.«

Für einen Augenblick hielt Arvellon inne, doch fiel ihm dann wieder ein, dass auch Bardos aus einer reichen Familie stammte und somit die Jagd mittels Raubvögeln wohl kennen mochte.

»Wir haben täglich einige Hasen und Kanninchen erbeutet, doch er Vogel ging immer leer aus oder hat Mäuse fressen müsen. Damals fand ich das noch furchtbar ungerecht, wo der Vogel uns doch so gute Dienste leistete, also habe ich immer große Teile unseres Abendessens dem Vogel gebracht! Ich glaube der alte Jagmeister von damals sucht heute noch nach der verlorenen Beute.«

»Beriolon wird mich nicht verlassen!«, gab Arvellon knapp aber nachdrücklich zurück. Dazu war das Band zwischen ihnen zu stark, selbst als der Waldläufer versucht hatte den Fuchs los zu werden, hatte dieser immer wieder zu ihm zurückgefunden. Damals hatte er sich nicht mit dem Gedanken anfreunden wollen, dass er das Pferd seines damaligen Feindes reiten sollte...

»Was ist mit eurem Pferd? Wie ruft Ihr es? Hat es überhaupt einen Namen, oder müsst Ihr es immerzu anbinden, wenn ihr irgendwo übernachtet?«

Arvellon beobachtete zunächst, wie Bardos seinen Hasen prüfte, ehe er ihm langsam antwortete. Für ihn war es, wenigstens heute, eine Selbstverständlichkeit, dass alles lebendige um ihn herum einen Namen hatte, manches nur einen allgemeinen, wie beispielsweise ein Baum oder eine Pflanze, doch ein Tier, dass an sein Geschick gebunden war, hatte es wenigstens verdient einen namen zu tragen.

»Ich habe im Kampfe schon gesehen, dass Männer wie Ihr und Ich sie sind, ihrem Schwert einen Namen gaben, damit dieses ihnen helfen möge. Ebenso weiß ich von verschiedenen Stämmen, dass dort jede Waffen einen mächtigen namen trägt.« Er hielt kurz inne. »Was unterscheidet Euer Pferd von den Waffen, die bereits in der Schmiede, ohne einen Dienst geleistet zu haben, benannt werden? Denkt ihr, dass Euer Brauner Euch in einem Kampf zu Boden werfen und Eurem Schicksal überlassen würde? Gerade wenn Euer Pferd sich mit Euch gut versteht, solltet ihr ihm einen ihm würdigen Namen erwählen, um ihm Eure Achtung zu zeigen!«

Arvellon besah sich nun ebenfalls seinen Hasen, der fröhlich vor sich hin bruzelte. Der Waldläufer hatte zwar auch Hunger, doch schien sein Begleiter bei weitem schneller Hunger zu bekommen, zumindest sagte dessen Bauchgrummeln dies.